瘢痕疙瘩和增生性瘢痕是由皮肤损伤和刺激引起的，包括创伤、虫咬、烧伤、手术、疫苗接种、皮肤穿刺、痤疮、毛囊炎、水痘和带状疱疹感染。值得注意的是，没有到达网状真皮的浅表损伤永远不会引起瘢痕疙瘩和增生性瘢痕。这表明这些病理性瘢痕是由于该皮肤层的损伤和随后的异常伤口愈合造成的。后者的特征是持续的、组织学上局部的炎症。因此，瘢痕疙瘩和增生性瘢痕的网状层含有炎性细胞、数量增加的成纤维细胞、新形成的血管和胶原蛋白沉积。此外，促炎因子，如白细胞介素（IL）-1α、IL-1β、IL-6和肿瘤坏死因子-α在瘢痕疙瘩组织中上调，这表明，在瘢痕疙瘩患者中，皮肤中的促炎基因对创伤敏感。这可能会促进慢性炎症，进而导致瘢痕疙瘩的侵袭性生长。此外，病理性瘢痕中促炎因子的上调表明，瘢痕疙瘩和增生性瘢痕不是皮肤肿瘤，而是皮肤炎症性疾病，特别是网状真皮的炎症性疾病。

各种外部和内部损伤后刺激可能会促进网状炎症。这些刺激的性质很可能塑造瘢痕疙瘩和增生性瘢痕的特征、数量和过程。具体来说，这些刺激的强度、频率和持续时间很可能决定了疤痕出现的速度、生长的方向和速度以及症状的强度。这些促炎刺激包括各种局部、全身和遗传因素。这些观察结果共同表明，瘢痕疙瘩和增生性瘢痕之间的临床差异仅反映了网状真皮炎症的强度、频率和持续时间的差异。目前，医生无法（或至少发现很难）控制瘢痕疙瘩和增生性瘢痕的系统性和遗传性危险因素。然而，他们可以使用多种治疗方式，有趣的是，这些治疗方式都是通过减少炎症来起作用的。它们包括皮质类固醇注射/胶带/软膏、放射治疗、冷冻治疗、压迫治疗、稳定治疗、5-氟尿嘧啶（5-FU）治疗以及减轻皮肤张力的手术方法。